GIOVANNI, nato a Damasco, forse da una famiglia araba cristiana, fu dapprima, come il padre, magistrato, ma presto abbandonò tutto e si fece monaco. Ordinato sacerdote, si dedicò a raccogliere nei suoi scritti il pensiero dei Padri, dei quali chiude in Oriente la splendida serie. Si sentì figlio della cultura bizantina e scrisse in greco. Reagì con vigore contro le pretese degli "iconoclasti" che volevano distruggere tutte le immagini sacre. Era devotissino di Maria Vergine, cui dedicò una ricchissima dottrina basata sulla Bibbia e sui Padri. Oltre a varie opere, lasciò ispirati inni liturgici.