GIACOMO, detto "il maggiore", era figlio di Zebedeo e Salome e fratello di Giovanni l'evangelista col quale fu chiamato tra i primi discepoli da Gesù e fu sollecito a seguirlo. E' sempre presentato come uno degli apostoli preferiti, testimone diretto sia della Trasfigurazione che dell'agonia di Gesù. Fu il primo tra gli Apostoli a dare il sangue per il suo Signore: venne fatto decapitare da Erode Agrippa verso l'anno 44.
Non fu evangelizzatore della Spagna, nè vi è certezza che vi sia stato trasportato il suo corpo. Però dal secolo IX S.Giacomo ebbe un culto straordinario a Compostela in Spagna (Galizia), che lo ebbe protettore della sua fede e libertà contro i Mori. Quel santuario divenne per l'Europa uno dei maggiori luoghi di pelegrinaggio nel medioevo e lo è anche ora.